Pierwszym skojarzeniem ze słowem „alimenty” jest zapewne wyobrażenie o tym, że osobie na rzecz której zasądzono alimenty „należy się” określona kwota pieniężna. Niewielu ma świadomość, że alimenty mają zapewnić uprawnionemu nie tylko bieżące środki utrzymania, ale również środki wychowania, co przekłada się na możliwość realizowania obowiązku alimentacyjnego w formie świadczenia niepieniężnego.